Art Brut CUBA nous convie à un nouveau voyage en terres cubaines, sur les traces d’une première exposition imaginée en 1983 pour la Collection de l’Art Brut, par son commissaire Samuel Feijóo (1914-1992), et intitulée Art Inventif à Cuba. Écrivain, poète, éditeur, ethnologue, peintre et dessinateur autodidacte, mais aussi conseiller du Ministère de la Culture de Cuba, cette figure de la vie culturelle cubaine a multiplié les casquettes.
Cette première manifestation, née du souhait de Jean Dubuffet de réunir des œuvres d’autodidactes cubains issues de la collection de son ami Feijóo, présentait plus de trente artistes originaires de la province de Villa Clara, toutes et tous rattachés au Groupe Signos. Celui-ci avait été fondé par Feijóo à la fin des années 1960, avec pour objectif de promouvoir la culture populaire cubaine à travers ses expressions graphiques et littéraires.
Mais pourquoi s’intéresser une nouvelle fois à ce pays ? Parce que sa nature insulaire, son histoire et son territoire, longtemps coupé du monde pour des raisons politiques et économiques, font potentiellement de Cuba un terreau fertile pour des productions réalisées en dehors de toutes influences artistiques. Néanmoins, et pour ces mêmes raisons, il y est aussi beaucoup plus difficile qu’ailleurs de déroger aux normes collectives et de revendiquer une singularité en matière artistique.
Art Brut CUBA propose donc de revenir, quarante et un ans plus tard, sur cet événement en réunissant une sélection de dessins et peintures de ces créatrices et créateurs historiques, parallèlement à des travaux d’artistes d’Art Brut contemporains, promus par le Riera Studio de La Havane, et présentés pour la première fois à la Collection de l’Art Brut. Ce sont, au total, 266 œuvres – dessins, peintures, collages, assemblages et parures –, ainsi que des photographies qui sont cette fois exposées.
Si le fait de recycler ou détourner à des fins créatrices des supports de fortune ou des objets mis au rebus est l’une des caractéristiques propres à l’Art Brut, elle se manifeste à Cuba encore plus qu’ailleurs, car les artistes dont il est question ici manquent de presque tout. Mais leur imagination débordante, leur ingéniosité et leur besoin de créer leur permettent d’exploiter, transformer et détourner des matériaux de toutes sortes, afin de réaliser des œuvres singulières, d’une grande force expressive.
À travers les thèmes représentés, les créatrices et créateurs rassemblés ici font écho à leur vécu, aux réalités économiques, sociales ou politiques de leur pays, à leurs mondes intérieurs ou à leurs obsessions, et nous révèlent une facette très éloignée de l’imagerie cubaine véhiculée habituellement, et qui demeure encore majoritairement contrôlée par l’État.
Commissariat :
Sarah Lombardi, directrice de la Collection de l’Art Brut