계산을 위해 설계된 컴퓨터는 우리가 창조하고, 표현하고, 상호작용하는 방식을 어떻게 변화시켰을까요?
계산. 그것이 컴퓨터의 주된 기능입니다. 하지만 컴퓨터가 등장한 초기 수십 년 동안 과학자, 엔지니어, 예술가, 디자이너들은 컴퓨터가 훨씬 더 많은 일을 할 수 있다는 것을 알고 있었습니다. 이미지를 만들어내고, 형태를 창조하고, 캐릭터에 실체를 부여하고, 새로운 디지털 세계를 열어줄 수 있다는 것을 말입니다.
계산의 예술은 컴퓨터 과학, 창작, 연구가 만나는 이 이야기의 일부를 들려줍니다. 픽셀에서 알고리즘을 사용하여 설계된 작품에 이르기까지, 최초의 가상 인간에서 몰입형 환경에 이르기까지, 하나의 이야기가 펼쳐집니다. 바로 아직 새로운 기계의 가능성을 실험하고, 그것들이 우리에게 허용하는 창작, 표현, 경험의 한계를 점차 넓혀가는 여성과 남성들의 이야기입니다.
1960년대 후반, 만프레드 모어는 이러한 길 중 하나를 택했습니다. 기하학, 수학, 그리고 프로그래밍은 독창적인 시각 언어의 토대가 되었습니다. 작가는 규칙을 정하고 알고리즘을 작성했으며, 기계는 그것을 실행했습니다. 컴퓨터는 작가 그 자체가 아니라, 그의 손에 든 새로운 도구가 되었습니다.
1980년대부터 EPFL과 제네바 대학교 연구실에서는 새로운 영역이 탐구되기 시작했습니다. 바로 인간을 디지털 이미지에 구현하는 것이었습니다. 나디아 마그네나트-탈만, 다니엘 탈만, 그리고 이후 로난 불릭을 중심으로 여러 세대의 연구자들이 가상 인간에게 형태를 부여하고, 디지털 세계에서 걷고, 변화하고, 상호작용할 수 있도록 만들었습니다. 이러한 연구는 오늘날의 기준으로도 비할 데 없는 강력한 컴퓨터 성능을 자랑하던 시대에 이루어졌습니다.
그리고 픽셀이 있습니다. 디지털 이미지의 기본 요소인 픽셀은 시각적 언어가 되기도 합니다. 초기 그래픽 인터페이스에서 디자이너와 그래픽 아티스트들은 제한된 수의 픽셀을 사용하여 기기를 더욱 직관적이고 친숙하게 만드는 아이콘을 만들었습니다. 인터페이스에서 픽셀 아트에 이르기까지, 이러한 기술적 제약은 점차 진정한 창의적 놀이터로 변모했습니다. 이 부분은 곧 전시회에서 자세히 다룰 예정입니다.
사물, 기록물, 영화, 실험 장치들을 통해 우리는 이러한 역사를 탐구할 수 있습니다. 따라서 계산 예술은 우리에게 컴퓨팅을 다른 시각으로 바라보도록 이끌어줍니다. 단순히 기계와 그 성능을 통해서만이 아니라, 여성과 남성이 그것들을 가지고 무엇을 하고 싶어 했는지를 통해서 말입니다.