La Collection de l'Art Brut dedica per la prima volta una mostra monografica allo scrittore cinese Ding Liren, riunendo un gran numero di suoi collage mai esposti prima in Europa.
Nato nel 1930, Ding Liren ha trascorso la sua infanzia in una zona rurale della provincia di Jiangsu, nella Cina orientale. Fin dall'età di cinque anni sviluppò una passione per gli insetti, in particolare per i grilli, le zanzare, le api, le farfalle, le libellule e le cavallette. Ascolta attentamente i loro canti, il ronzio e il fischio, e osserva il loro modo di volare. Insieme ai suoi compagni di scuola, caccia anche gli scarabei e costruisce per loro piccoli ripari di legno.
Da adulto, la sua passione lo portò naturalmente a studiare biologia, nonostante un chiaro interesse per le Belle Arti. Verso la fine degli anni '50, Ding Liren si iscrisse a un istituto di entomologia per dedicarsi alla pittura di insetti, un genere a sé stante dell'arte tradizionale cinese, esposto nei musei di storia naturale. Molti istituti entomologici assumono pittori con l'obiettivo di raffigurare gli insetti con precisione scientifica . Per diversi anni, Ding Liren realizzò dipinti naturalistici standardizzati di esemplari secchi, lavorando otto ore al giorno.
Una volta in pensione, dopo aver insegnato arti decorative in una scuola di Shanghai e poi all'Università del Guangdong, tornò al suo primo amore: gli insetti! Ma il suo obiettivo non è più quello di riprodurli fedelmente. Ora desidera rappresentarli in movimento, in tutta la loro vitalità. Per farlo, utilizza la tecnica del collage, scoperta da autodidatta, e si esercita a partire da illustrazioni e immagini pubblicitarie ritagliate in particolare da riviste.
I trentanove collage di Ding Liren qui raccolti sono stati prestati dall'autore. Rappresentano scarabei e locuste. Tuttavia, le loro forme, posture e colori variano perché ogni insetto ha le sue caratteristiche.
Le opere di Ding Liren sono conservate in numerose collezioni museali in Cina, tra cui quella del Power Station of Art di Shanghai.
Curatrice: Sarah Lombardi, Direttrice della Collezione Art Brut, in collaborazione con Yang Yang, Curatore Assistente presso la Power Station of Art e Coordinatore Capo della Biennale di Shanghai.