Путешественница, фотограф и писательница Элла Майяр (1903-1997) много путешествовала по Азии на протяжении всего XX века. В 2025 году ЮНЕСКО признала важность её творчества, внеся его в Реестр «Память мира». Фотоархив «Фотография Елисейского дворца», в котором с 1988 года хранится её фотоархив, насчитывающий несколько тысяч снимков, посвящён ей выставкой.
Прослеживая четыре основные поездки, которые она совершила по Азии в 1930-х годах, выставка подчеркивает диалог между ее фотографиями и текстами и показывает, как ее творчество свидетельствует о переломном периоде в мировой истории.
В период с 1930 по 1939 год Элла Майяр путешествовала по Центральной и Восточной Азии, движимая глубоким любопытством и желанием понять другие образы жизни. Она побывала в СССР, Китае, Афганистане и Иране, наблюдая за советизацией Центральной Азии, трансформацией Китая после падения имперского режима и созданием Маньчжурии — государства, расположенного в Маньчжурии и контролируемого Японией. Она документировала свои путешествия с помощью письменных работ и тысяч фотографий, которые тщательно аннотировала по возвращении в Швейцарию.
Представленные работы раскрывают исторические события, свидетелем которых она была, и встречи, сформировавшие её мировоззрение. Её тексты сопровождают фотографии и освещают политические и социальные проблемы того времени. Вместе они представляют собой уникальное свидетельство переломного момента в истории Азии и мира.