Retrospectiva de Joe Dante
Cuando los Gremlins invadieron las pantallas
Precursor de cierto cine posmoderno, Joe Dante encarna una idea preciosa del cine: una forma de arte popular, irreverente y poco convencional, donde la cinefilia se combina con una libertad de expresión excepcional. Su obra nos recuerda que es posible ser a la vez un espectador maravillado y un cineasta exigente.
En la década de 1970, Roger Corman contrató a jóvenes graduados de escuelas de cine para escribir y dirigir películas en New World Pictures. Junto a Martin Scorsese, Jonathan Demme y Ron Howard, Joe Dante perfeccionó sus habilidades de edición.
Al igual que Steven Spielberg –nacido como él en 1946 en Nueva Jersey– creció comiendo cómics, dibujos animados de la Warner, películas de monstruos y realizó películas amateur (como The Movie Orgy , montada ensamblando fragmentos de películas B de época).
Se puso detrás de la cámara en 1976 con su amigo y colega Allan Arkush para Hollywood Boulevard (1976), una película que hizo un amplio uso de clips de otras producciones del estudio, antes de establecer su estilo único con Piraña (1978), una película de desastre ecológico que se burlaba de Tiburón . La década de 1980 resultó ser su patio de recreo ideal: Aullidos (1981) revitalizó el género cinematográfico de hombres lobo con efectos especiales innovadores y un enfoque consciente e irónico. Aprovechando el éxito de la película, Dante fue contratado por Spielberg para trabajar en La dimensión desconocida: la película , una reinvención de la popular serie de televisión. Spielberg, para quien Piraña era "la mejor copia de Tiburón ", lo llamó entonces para dirigir Gremlins (1984) a pesar de la reticencia inicial de Warner Bros. Este se convertiría en su mayor éxito de taquilla y un clásico de culto.
El cine de Dante privilegia la estructura narrativa del cuento de hadas, mezclándola con elementos de fantasía y cine negro; se caracteriza por un montaje frenético, un gusto por el caos, una profusión de referencias cinéfilas y una ternura por los personajes marginados. En Explorers , Innerspace y Gremlins 2 , subvierte las reglas del blockbuster, chocando a menudo con los estudios, fiel a su espíritu provocador. Gremlins 2 es una obra "meta" que él mismo prefiere a la primera entrega: "Es donde fui más libre, donde pude plasmar todo lo que quería; al final, es casi un Hellzapoppin' ".
Observador mordaz de la sociedad estadounidense, examina la paranoia suburbana en The 'Burbs' y subvierte el cine infantil contra el militarismo y la cultura de consumo en Small Soldiers . Incluso cuando se aventura en proyectos más políticos ( The Second Civil War , 1998), su cine permanece imbuido de una energía lúdica y subversiva.
Hoy, crítico de un cine formateado por imperativos industriales más que narrativos que han desviado al público de las salas de cine a las plataformas de streaming, defiende la experiencia colectiva del cine. En palabras de Charles Tesson, crítico de cine e historiador, Joe Dante «hizo cine porque el cine lo hizo a él».