Producido conjuntamente por el Instituto de Fotografía de Lille y Photo Elysée, *R comme Regarder* (R de Mirando) ofrece una exploración del libro de fotografía infantil, desde su auge industrial en la década de 1930 hasta la actualidad. Si bien este género sigue siendo marginal en el panorama editorial, refleja la evolución de nuestra percepción de la fotografía, la historia de la pedagogía y la situación de la infancia en las sociedades occidentales durante el último siglo.
Los libros de fotografía infantiles se benefician del auge de nuevos métodos de enseñanza centrados en la imagen. La fotografía se está incorporando a todos los géneros de la literatura infantil, desde libros ilustrados hasta ficción, incluyendo obras educativas y creativas. Al revitalizar este género editorial, también se abre a formas nuevas y únicas, gracias a la colaboración de diseñadores gráficos, artistas, ilustradores y autores.
La exposición reúne alrededor de cien obras internacionales, con especial atención a las creaciones fotográficas originales, para destacar este patrimonio, sus características y su dimensión contemporánea. Las fotógrafas desempeñan un papel fundamental en la historia de los libros de fotografía infantil, en la intersección de dos ámbitos tradicionalmente considerados femeninos: la educación y el retrato infantil. Esta dinámica propició, en la década de 1970, el surgimiento de un nuevo género editorial dedicado a desarrollar la perspectiva infantil.
La exposición «R as in Looking» también ofrece la oportunidad de descubrir el proceso creativo de un fotolibro, desde la sesión fotográfica hasta las maquetas originales de los libros presentados. Diseñada en colaboración con los departamentos de educación, la exposición incluye libros que se pueden hojear, así como experiencias interactivas dirigidas tanto a niños como a adultos.
Tras su primera presentación en Photo Elysée en otoño de 2025, R comme Regarder será objeto de una gira europea que continuará hasta 2028 en el Institut pour la photographie de Lille, tras haber circulado por cinco instituciones asociadas: el Museum Folkwang de Essen, Les Rencontres de la photographie d'Arles, la Photographers' Gallery de Londres, el Centre national de l'audiovisuel (CNA) de Luxemburgo y Foto Arsenal de Viena.